42windmills heeft een product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: InnovatedSearch, een product voor de recruitment-branche. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Vincent van Nimwegen van 42windmills.
<anko>: Kan je wat vertellen over het product InnovatedSearch?
<42windmills>: InnovatedSearch is een innovatief product binnen de recruitment-branche die het mogelijk maakt het ‘search’-werk te outsourcen. Doelgroep zijn werving&selectiebureaus. De cloudoplossing maakt het mogelijk fysiek gescheiden teams eenvoudig te laten samenwerken aan het vinden van de juiste kandidaat en de klant op ieder moment inzicht te geven in de status van een aanvraag. Kostenbesparing kan oplopen tot 80%; oftewel recruiment bureaus kunnen tot 5x zoveel aanvragen afhandelen door het slim inzetten van middelen. Ook heel belangrijk is de schaalbaarheid: er zit eigenlijk geen limiet aan de hoeveelheid search-werk waardoor klanten veel meer en/of grotere opdrachten aankunnen.
<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om InnovatedSearch voor het Azure platform te ontwikkelen?
<42windmills>: Hoge beschikbaarheid: het platform wordt over meerdere continenten gebruikt en dus ook ‘around the clock’, downtime, ook ’s nachts, is daarmee zeer onwenselijk. Microsoft Azure biedt uitstekende voorzieningen om dit te waarborgen. Het alternatief, een redundant uitgevoerde dedicated oplossing is kostentechnisch veel minder interessant. Daarnaast ontwikkelen wij als softwarebouwers alles op Microsoft technologie en is dit een hele logische stap voor ons.
<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<42windmills>: Het heeft ons de zorg uit handen genomen over alles rondom het technisch beheer zoals onderhoud en back-ups. Wij besteden onze tijd ook veel liever aan software ontwikkeling. Wat bij Azure ook sterk is, is het gedetailleerde inzicht in de kosten die gemaakt worden wat belangrijk is voor de facturatie naar onze klanten. Voor ons als ISV is het allerbelangrijkste dat we nu een ‘one-click deployment’ hebben om applicaties die met ons platform zijn gegenereerd direct via Azure als een cloudapplicatie neer te zetten. Ik denk dat we daar uniek in zijn.
<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<42windmills>: SSRS, Silverlight, WCF, membership, enterprise application blocks. De applicatie is in het .NET framework gebouwd met Visual Studio.
<anko>: Waarom is InnovatedSearch uniek?
<42windmills>: Dat komt door de frisse kijk op het hele proces van recruitment. Desk-research is zeer kostbaar en vaak bestaan de werkzaamheden van consultants voor minimaal 50% uit dit werk. Het gaat dan om wie bij welke organisatie werkt en welke kandidaten op de longlist voor een bepaalde vacature komen. Door dit werk te outsourcen (binnen een gecontroleerde omgeving) worden enorme kostenvoordelen behaald. Consultants worden hierdoor veel productiever en de schaalbaarheid neemt enorm toe.
<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<42windmills>:
1. Het upgraden van de SDK 1.3 (nodig ivm de extra small rol) leverde veel onverwachte problemen op.
2. Om efficient met de rollen om te gaan, waren een aantal architectuur wijzigingen nodig (waaronder het integreren van van 2 services)
3. Het wegschrijven naar de Eventlog werkt niet standaard. Hiervoor hebben we een aparte library moeten ontwikkelen.
4. Omdat wij standaard apps genereren voor zowel public als private clouds moest de generator worden uitgebreid met logica om beide cloudtypes te kunnen ondersteunen.