Windows Azure Platform

Azure in de praktijk - WRS

Anko Duizer — Wed, 02 May 2012 12:48:00 GMT

Profity heeft een SaaS product ontwikkeld op het Windows Azure Platform voor het bijhouden van uren op kantoor en/of in de werkplaats; WRS (Workshop Registration System). In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Henk Jan Nieuwenhuis van Profity.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product WRS?
<profity>: Het is een gebruiksvriendelijke applicatie waarmee medewerkers op kantoor en/of de werkplaats zelf hun uren kunnen bijhouden. WRS bevindt zich ‘in the Cloud’ op het Windows Azure platform. De software is beschikbaar als een service voor iedereen met computer, laptop, tablet of Touch PC en een internetverbinding. WRS is gebouwd op jarenlange ervaring met urenadministratie. Alle “know how” van ons en onze klanten in de projectmatig werkende industrie, is verwerkt in deze volledig opnieuw en speciaal voor de cloud ontwikkelde service.Bij het ontwikkelen maar ook voor implementatie en gebruik is onze uitdaging het nog eenvoudiger, krachtiger, visueler en toegankelijker te maken.

•         Applicatie is beschikbaar via Windows Azure, hierdoor is installatie per klant overbodig.
•         Gebruiksvriendelijk voor werknemers
•         Vast bedrag per gebruiker per maand
•         Geen langlopende contractuele verplichting
•         Koppeling mogelijk met ERP-software van Profity of andere leveranciers (open web service interface in voorbereiding).

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om WRS te ontwikkelen?
<profity>: Bij het uitvoeren van projecten in de project manufactoring business is het belangrijk inzicht en overzicht te hebben op de urenbesteding. Door de registratie van de uren real-time door de werknemer zelf te laten doen kunnen deze gegevens direct gebruikt worden om de projecten te sturen, te bewaken maar ook bijvoorbeeld te kunnen factureren. Aangezien we ons gespecialiseerd hebben op project manufactoring moet dit niet alleen op kantoor maar ook in de fabriek en/of de projectlocatie (vaak wereldwijd). WRS is gebaseerd op Windows Azure dus “all over the world” beschikbaar en houd ook rekening met tijdzones.De invoer schermen zijn geoptimaliseerd voor touch screen gebaseerd gebruik direct in de fabriek met een zeer, zeer lage gebruikersdrempel.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<profity>: Door gebruik te maken van Windows Azure hoeven we geen installaties meer te doen op de server van de klant. Vanaf nu staat alles op één locatie die 24/7 beschikbaar is voor iedereen met een internet browser. Hierdoor zijn updates ook veel makkelijker en centraal door te voeren, aangezien we maar één omgeving hoeven te updaten. Ook zijn voor ons problemen rondom trage of instabiele servers verleden tijd en kunnen we de beschikbaarheid, de betrouwbaarheid en de snelheid naar de eindgebruiker garanderen in samenwerking met een grote en betrouwbare partner als Microsoft. WRS draait volledig op Windows Azure, dit stelt ons in staat in no-time onze omgeving op te schalen.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<profity>: WRS is ontwikkeld met de volgende technieken:
• C#
• ASP.NET MVC 3
• HTML5, CSS3, JavaScript (libraries: jQuery, KnockoutJS)
• Entity Framework 4

<anko>: Waarom is WRS uniek?
<profity>: Het programma en met name het registratiedeel is uniek door zijn eenvoud. WRS is ontwikkeld met goede kennis vanuit de praktijk en sluit goed aan op projectmatig werkende bedrijven. We hebben telkens gekeken hoe we het programma simpeler en gebruikersvriendelijker konden maken. Het programma staat op Windows Azure en is via internet overal beschikbaar als SaaS oplossing, dit maakt het uniek omdat er niet veel bedrijven zijn die daarvoor kiezen.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<profity>: Dat ontwikkelen voor Windows Azure op fundamentele onderdelen afwijkt van een “on premisse” architectuur. Denk hierbij aan opslag maar ook aan het werken en denken in de verschillende “roles” . Wij waren in de veronderstelling dat het met name een deployment vraagstuk zou worden, maar tijdens de ontwikkeling kwamen we er als snel achter dat er keuzes gemaakt moeten worden om optimaal voordeel te halen uit Windows Azure.

Een belangrijke les is dat je bij de ontwikkeling terdege rekening moet houden met de kosten als je uiteindelijk gaat publiceren op Windows Azure. Keuzes zoals “gaan we data online opslaan in SQL Azure, in Windows Azure Storage tables of Windows Azure Storage Blobs ?" moeten niet allen vanuit de technische dimensie bekeken worden maar hebben een osten consequentie voor de eindgebruiker.

Azure in de praktijk - ROBIN

Anko Duizer — Wed, 11 Apr 2012 14:57:00 GMT

ROBIN heeft onder de gelijknamige naam een SaaS product ontwikkeld op het Windows Azure Platform voor online en social customer service. ROBIN is een spinoff van Trinicom. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Patrick Speijers en Wim Veninga van ROBIN.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product ROBIN?
<robin>: Robin is de oplossing voor online en social customer service gericht op webshops (e-commerce players). Robin zorgt er voor dat alle conversaties, via diverse kanalen zoals de webshop, e-mail of twitter, door de juiste mensen in een team op tijd worden afgehandeld. Robin biedt hierbij faciliteiten voor realtime collaboratie en een adaptief panel dat zorg kan dragen voor de juiste contextuele informatie uit andere oplossingen als het e-commerceplatform, logistiek partner, etcetera. Op social gebied biedt Robin naast direct aan de webshop gerichte communicatie, ook de mogelijkheid voor bijv. twitter monitoring. Hierdoor ben je dus ook goed in staat om in de gaten te houden wat er over je merk, producten en bijvoorbeeld concurrenten wordt gezegd. Indien mogelijk zullen we de klant vragen hoe hij de service waardeert. Dit leidt tot een customer happiness index. Op basis van deze happiness index heeft Robin een continue lopende service competitie gestart onder de deelnemende webshops. Hier worden jaarlijks de Robin Service Awards voor uitgereikt.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om ROBIN te ontwikkelen?
<robin>: We haten slechte service. Overal en altijd. We zagen dat er een enorme groei zit in e-commerce en dat de service daar nog vaak te wensen over laat. Service wordt steeds meer gezien als de nieuwe en beste vorm van marketing en er zijn geen oplossingen die zich op deze specifieke markt richten.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<robin>: Het Windows Azure platform stelt ons in staat om onze applicatie kosteneffecfief aan een groot publiek ter beschikking te stellen. Het flexibel up en down kunnen schalen evenals het “pay as you go” model past goed bij ons. Hierdoor hebben we initeel geen grote inversteringen hoeven te doen. Windows Azure biedt ons verder de mogelijkheid om eenvoudig onze applicatie in meerdere delen van de wereld aan te bieden. Daarnaast neemt Microsoft het technisch beheer van de infrastructuur en de middleware op zich waardoor wij ons maximaal op het leveren toegevoegde waarde voor onze klanten kunnen focussen.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<robin>: Naast Windows Azure maken we onder andere gebruik van het .NET framework, ASP.NET MVC, WebApi, Unity, Entity Framework, Enterprise Library,Spark ViewEngine en meer. Verder gebruiken voor de realtime communicatie tussen diverse instanties van onze webapplicatie, onze iPhone en iPad applicatie gebruik van websync. Voor dataopslag gebruiken wij SQL Azure, voor afbeeldingen Windows Azure Storage. Om asynchrone verwerking mogelijk te maken zetten wij Azure Queues in.

<anko>: Waarom is ROBIN uniek?
<robin>: Robin onderscheidt zich op de volgende zaken: mooi design en een super gebruiksvriendelijk, up and running in minuten, geen onderhoud want Robin onderhoudt zichzelf continue door slim gebruik van machine learning, 100% focus op e-commerce, werkt zowel via mobile, tablet en desktop.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<robin>: Het ontwikkelen van een single-tenant on-premise oplossing verschilt nogal van een multi-tenant Cloud oplossing. We hebben het over schaalbaarheid, het minimaliseren van down time, het omgaan met het tijdelijk niet beschikbaar zijn van bepaalde componenten en de verschillen tussen Microsoft SQL Server (on premise) en SQL Azure na moeten denken tijdens de ontwikkeling. Ook verschilt de development workflow op Windows Azure ten opzichte van on-premise ontwikkeling. Met name debuggen en het lezen van error logs werkt anders. Ook het voor onze Continous Integration proces heeft het gevolgen gehad, de builds naar Windows Azure werken anders dan die naar een on-premise infrastructuur. Daarnaast hebben we letterlijk een dure leerschool gehad door een aantal Worker processen continue een aantal Queues uit te laten lezen. Je betaald hiervoor ook per opslag transactie, wat niet heel duidelijk wordt vermeld. Dit bedrag kan heel snel oplopen per maand. Kijk hier dus mee uit.

Azure in de praktijk - TISS

Anko Duizer — Fri, 09 Mar 2012 10:51:00 GMT

Thysia heeft een ISMS (Information Security Management System) ontwikkeld op het Windows Azure Platform: TISS. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Marcia Moestoredjo van Thysia.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product TISS?
<thysia>: TISS staat voor Thysia Information Security Solution en is een applicatie voor ondersteuning bij de invoering van NEN 7510. NEN 7510 is een normering voor de zorgsector waarbij ziekenhuizen en zorginstellingen moeten voldoen aan interne informatiebeveiliging. Onder informatiebeveiliging in de zorgsector wordt verstaan: “het waarborgen van de beschikbaarheid, integriteit en vertrouwelijkheid van alle informatie die benodigd is om patiënten verantwoorde zorg te kunnen bieden”.

Via de applicatie worden vragensets aangeboden, gebaseerd op de NEN 7510 normering. De vragensets zijn opgedeeld in categorieën waar verschillende personen in de zorginstelling verantwoordelijk voor zijn. Er wordt een inventarisatie gemaakt en een rapportage gegenereerd met de risico’s en knelpunten in de informatiebeveiliging. Aan de hand daarvan zet men concrete acties uit ter verbetering van de informatiebeveiliging. Deze acties bewaakt men eenvoudig via de applicatie. Binnen één dashboard omgeving heeft men real-time inzicht in de status rondom de NEN 7510 conformiteit

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om TISS op het Azure platform te ontwikkelen?
<thysia>: Informatiebeveiliging is een belangrijk thema binnen de zorg. Vanuit het oogpunt van vlotlopende zorgverlening is het noodzakelijk dat medische gegevens goed beschikbaar zijn. Aan de andere kant moet worden voorkomen dat onbevoegden toegang hebben tot medische informatie. Vanwege privacybescherming mogen de medische gegevens alleen beschikbaar zijn voor geautoriseerden.

Vanwege de actuele ontwikkelingen voor het verplicht voldoen aan deze normering, merkt Thysia vanuit de markt een stijgende vraag naar diensten en oplossingen voor het invoeren van NEN 7510. Dit is de voornaamste reden om TISS te ontwikkelen als een SaaS dienst op het Windows Azure Platform.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<thysia>:

Bij software projecten heeft men in het algemeen te maken met drie lagen:
• Proces laag: hoe gaan organisaties om met informatievoorziening?
• Data laag: hoe modelleer je de benodigde data en hoe sla je die op?
• Infra laag: waar laat ik de software op draaien?
Windows Azure heeft Thysia geholpen, omdat de organisatie zich niet druk hoeft te maken over de data laag en infra laag. Thysia kan zich, als organisatie gericht op business consultancy, volledig richten op de proces laag. Thysia kan op deze manier snel de functionaliteit van TISS testbaar en beschikbaar krijgen. Zonder dat we veel werk hoeven te verrichten omtrent fysieke data opslag met infrastructurele uitdagingen. Daarnaast kunnen wij in het onderhouden van de applicatie ons volledig toeleggen op de functionele onderhoud.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<thysia>: TISS is gebouwd met Microsoft Silverlight en kan desgewenst geïntegreerd worden met Microsoft SharePoint 2010. Deze integratie is mogelijk op de Foundation, Server en Online variant van Microsoft SharePoint.
Silverlight heeft als voordeel dat we makkelijk meer binnen een webbrowser kunnen realiseren. Daarnaast wordt de mogelijkheid met Microsoft SharePoint aangeboden, om de gegenereerde informatie en documenten te koppelen en delen binnen het team of project. Hieraan worden tevens geavanceerde werkstromen gekoppeld.

<anko>: Waarom is TISS uniek?
<thysia>:

TISS is uniek omdat er geen software matig oplossing bestaat waarbij organisaties zo laagdrempelig aan de slag kunnen met NEN 7510. De applicatie is verder uniek omdat de NEN 7510 als norm wordt bijgeleverd, er uitgebreide onderbouwing beschikbaar is indien men een bepaald risico wil nemen en er praktische voorbeelden aanwezig zijn per norm onderdeel. De projectmedewerkers die met NEN 7510 aan de slag gaan, kunnen hiermee makkelijk draagvlak creëren binnen de organisatie, omdat er een uitsplitsing is naar disciplines (bepaling welke afdeling of functionaris verantwoordelijk is voor welk norm onderdeel).
Tijdens en na het conformeren aan de NEN 7510 normering kunnen zorginstellingen een (anonieme) benchmark uitvoeren door de eigen informatie te vergelijken met informatie van andere organisaties.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<thysia>:

Tijdens de ontwikkeling van TISS moest er veel uitgezocht worden rondom autorisatie methodieken. Bijvoorbeeld over het omgaan met WIF en ADFS 2.0. Daarnaast moeten partners die in de toekomst iets willen ontwikkelen op Windows Azure goed nadenken over multi-tenancy. Het vereist een andere manier van denken als er meerdere klanten in dezelfde database gaan werken. Verder heeft Thysia geleerd hoe deployment van Windows Azure in elkaar zit (binary’s op de juiste manier installeren) en over de verschillendeWindows Azure beheer omgevingen (Windows Azure, Windows Azure Appfabric en SQL Azure).

Azure in de praktijk - Smartsite

Anko Duizer — Fri, 18 Nov 2011 15:13:00 GMT

Seneca heeft een Content Management Systeem op het Windows Azure Platform: Smartsite. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Johan Blok van Seneca.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product Smartsite?
<seneca>: Smartsite is een content management systeem dat organisaties in staat stelt hun totale online ambities te realiseren. Smartsite wordt ingezet in allerlei sectoren: van (semi-)overheid tot financiële en zakelijke dienstverlening, van de zorg en onderwijs tot de industrie.

Smartsite iXperion is op basis van open standaarden in .NET ontwikkeld en bevat, naast allesomvattende robuuste CMS functionaliteit het volgende:
• Verticale branche modules voor onder meer lokale overheid, wonen en zorg
• Mobiele toepassingen, modules en apps
• Kennis management applicaties en modules
• Volledig geïntegreerde sociale media toepassingen
• Interactieve online video toepassingen
• Klant contact centrum (KCC) modules
• MVO toepassingen die tevens zeer kostenbesparend zijn; publish to print (bijvoorbeeld patiëntenfolders in ziekenhuizen) en digitale nieuwsbrieven
• Sociaal intranet: SmartPeople samenwerken en kennis delen volgens social media uitgangspunten
• Behavioral targeting module voor vergaande personalisatie van de website
• Management Information, zowel over alle gebeurtenissen op de websites als over content management activiteiten en technische aspecten
• Faceted Search; sneller je weg vinden in grote hoeveelheden content.

We schatten het totaal aantal door Smartsite aangedreven websites op vele duizenden.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om Smartsite op het Azure platform te ontwikkelen?
<seneca>: De eerste generatie van Smartsite stamt al uit 1996. De belangrijkste behoefte was toen om dynamische websites te kunnen inrichten, content management mogelijkheden te bieden aan niet-technische redacteurs en site management te vereenvoudigen. Dit heeft zich steeds verder ontwikkeld tot het content- en sitebeheer van complexe websites, waarin veel subsites en meerdere talen en hergebruik van content.

Geleidelijk aan is daarnaast steeds meer de nadruk gekomen op het ontsluiten van informatie uit mid- en backoffice; zo kunnen processen die zijn geautomatiseerd ook hun waarde vanuit een online ambitie tonen.

Smartsite iXperion 1.4, de versie die in Windows Azure draait, is de zesde generatie van het Smartsite content management systeem

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<seneca>:

• Windows Azure maakt het eenvoudig mogelijk Smartsite mondiaal in te zetten. Dit helpt ons om onze internationale ambities sneller vorm te geven.
• Windows Azure maakt het mogelijk voor opdrachtgevers en business partners om na een minimale implementatie inspanning de beschikking te krijgen over een geavanceerde content en site management omgeving.
• Het Windows Azure platform vergroot het besef bij opdrachtgevers dat online proposities bedrijfs-kritisch zijn
• De klassieke update en upgrade problematiek behoort met onze implementatie van Smartsite in Windows Azure tot verleden; gebruikers beschikken zo altijd over de nieuwste versie van ons product
• Lagere Total Cost of Ownership, waardoor hogere Return On Investment
• Windows Azure was voor ons de aanleiding om kritisch te kijken naar de uitrol en configuratie van Smartsite
• Door dit te automatiseren en de stroomlijnen is het nu veel eenvoudiger geworden om ons CMS uit te rollen
• Hoe een klein bedrijf groot kan worden.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<seneca>: Smartsite gebruikt aan aantal belangrijke .NET technologieën, waaronder WCF en WF, daarnaast gebruiken we de volgende technologie:
• XML-gebaseerde technologie is cruciaal voor ons product: XML, XML schema, XSLT, XForms, …
• Daarnaast baseren we ons op nationale en internationale standaarden waaronder XHTML, HTML5, WCAG, Webrichtlijnen

We willen ook zeker gebruik gaan maken van additionele Azure diensten zoals Windows Azure AppFabric Access Control, Azure Virtual Connect, Windows Azure AppFabric Service Bus.

<anko>: Waarom is Smartsite uniek?
<seneca>:

• Vanuit een centrale bron meerdere publicatiekanalen (doelgroepen, devices) bedienen op basis van uniforme (aangepaste) informatiestromen
• Krachtige ondersteuning voor Open standaarden; met Smartsite ingerichte websites kunnen bijvoorbeeld eenvoudig voldoen aan de Webrichtlijnen
• Smartsite is te verrijken met Smartlets die door iedereen ontworpen en gemaakt kunnen worden; er is een market place waar partners hun Smartlets beschikbaar kunnen stellen
• Basis voor business partners om hun eigen specifieke functionaliteit toe te voegen en sectorspecifieke oplossingen te ontwikkelen
• Geïntegreerd Front Office aanpak mogelijk (website, klantportaal, klantcontactcentrum, social media et cetera); een geïntegreerde omgeving voor het behandelen van alle klantcontacten
• Etalage voor alle relevante mid- en backoffice processen
• Motor voor bedrijfsmatig toepassen van Sociale Media, Interactieve Video en mobiele toepassingen
• Unieke propositie voor vastlegging, deling en borging van bedrijfsmatige informele- en formele kennisstromen
• Gebaseerd en doorontwikkeld op meer dan 14 jaar CMS kennis en kunden.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<seneca>:

• We hebben veel kennis opgedaan van specifieke eigenschappen van de Windows Azure omgeving
• De Windows Azure architectuur stelt speciale eisen aan ons product
• We hebben onze database laag moeten aanpassen om Smartsite compatible te maken met SQL Azure
• De omgang met persistente data is significant anders dan in een traditionele omgeving. Hiervoor hebben we voorzieningen moeten treffen
• De geautomatiseerde deployment en configuratie is een duidelijke verbetering van ons product.

Azure in de praktijk - o365store

Anko Duizer — Fri, 14 Oct 2011 12:54:00 GMT

Connected Services heeft een Marketplace as a Service (MaaS) op het Windows Azure Platform: o365store, een SaaS oplossing die als doelstelling heeft om de verkoop- en implementatiekosten van Office 365 te verlagen. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Maarten Visser van Connected Services.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product o365store?
<connected services>: De o365Store is een MaaS (Marketplace as a Service) en wordt aan Microsoft partners zonder kosten als SaaS dienst geleverd. De dienst heeft als doel de verkoop- en implementatiekosten van Office 365 te verlagen en de tevredenheid van eindgebruikers te vergroten.

De o365Store bestaat onder andere uit een Silverlight applicatie (met een Windows Azure backend) welke binnen een minuut is te integreren in iedere website. De Silverlight applicatie stelt Microsoft partners in staat om Office 365 licenties, eigen diensten, en producten van derden, online aan te bieden en te verkopen op een manier die te vergelijken is met het plaatsen van een snoep-automaat in de kantine. Onze klanten (Microsoft partners) kunnen via een partner portaal de Microsoft services, eigen producten en diensten, en partner producten selecteren die ze in hun ‘snoep automaat’ willen aanbieden. O365store ondersteunt eventueel ook het leveringsproces van een product of dienst. Hiernaast kunnen partners en leveranaciers inloggen op de partnerportaal en kunnen daar zien welke producten zijn gekocht en welke acties er nog handmatig uitgevoerd moeten worden.

Omdat wij onze eigen online diensten (aanvullend aan Office 365) ook zullen aanbieden in de store, wordt er omzet gegenereerd waardoor we in staat zijn de dienst gratis aan te bieden. De service is momenteel nog in een beta en we zijn dan ook continue op zoek naar meer Microsoft partners die onze dienst willen uitproberen en naar leveranciers van innovatieve (aan Office 365 complementatire) services. Aanmelden kan op de website: o365store.nl.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om o365store op het Azure platform te ontwikkelen?
<connected services>: Onze focus ligt bij het ontwikkelen van applicaties op basis van Office 365 en SharePoint (Online). Het is natuurlijk erg mooi dat we middels Windows Azure onze applicaties kunnen draaien in dezelfde datacenters als Office 365. Verder hebben we de ambitie om onze diensten ook internationaal aan te bieden waardoor o.a. schaalbaarheid erg belangrijk wordt. Schaalbaarheid met behulp van Windows Azure is (mits goed uitgedacht en ontwikkeld) stukken goedkoper en eenvoudiger dan op basis van IaaS of (virtule) servers in datacenters

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<connected services>: Wij vinden het erg belangrijk dat applicaties eenvoudig en laagdrempelig te gebruiken zijn. Zo vinden we het erg belangrijk dat onze klanten hun bestaande LiveID’s kunnen gebruiken om op de klantportaal in te loggen. Dankzij de Windows AppFabric ACS 2.0 hebben we dit in combinatie met WIF (Windows Identification Foundation) op een zeer nette en veilige manier kunnen realiseren.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<connected services>: We gebruiken Windows Azure Webroles voor het hosten van HTML en Silverlight componenten.SQL Azure wordt gebruikt voor de dataopslag en Windows Azure AppFabric voor (LiveID) authenticatie.De komende tijd wordt het platform uitgebreid met Windows Azure Queues en diverse Worker Roles.

<anko>: Waarom is o365store uniek?
<connected services>: Wij leveren een gratis online dienst die gericht is op Microsoft Partners, waarmee partners meer service kunnen verlenen aan hun klanten
.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<connected services>: Ondanks dat je met Windows Azure geen eigen servers meer hebt, is het hebben van een aparte test en productieomgeving erg belangrijk. Verder is het nog duidelijker geworden dat bij het onwikkelen van een (SaaS) oplossing op Windows Azure, het hebben van een vooraf goed uitgedachte architectuur nog belangrijker is dan bij ‘traditionele’ systeem ontwikkeling

Azure in de praktijk - DeModus

Anko Duizer — Mon, 08 Aug 2011 09:29:00 GMT

Cadac Group heeft een online product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: DeModus, een SaaS oplossing voor budgettering in de bouw envolledig op Windows Azure en in de cloud draait. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Guus Weitzel van Cadac Group.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product DeModus?
<cadac>: Tussen bouwpartners vindt steeds meer uitwisseling van ontwerpinformatie plaats (BIM). Deze ontwikkeling, plus de toenemende tijdsdruk op de bouwprojecten, zorgen ervoor dat de al aanzienlijke faalkosten nog explosiever groeien. Autodesk is marktleider in ontwerpsoftware voor de bouw en levert met de Revit producten gereedschap om het BIM proces te ondersteunen. Met Revit wordt in 3D met intelligente bouwdelen ontworpen (bijvoorbeeld: een deur is een deur en heeft ook alle bouwtechnische eigenschappen van een deur). Demodus bestaat, naast een slimme bibliotheek met bouwdelen uit tooling om een Revit model geheel te ontleden. Deze tooling omvat onder andere controle van modellen, correctie van ontwerpfouten, aanvulling van missende parameters en toetsing aan de hand van een PVE van een project. Uit opgeschoonde modellen haalt Demodus de vereiste gegevens voor iedere belanghebbende in het bouwproces, of het nu gaat om betrouwbare hoeveelheden voor calculatie of bouwfysische gegevens voor EPC berekeningen. Ook visualisaties voor opdrachtgevers of potentiële kopers worden gegenereerd. Door slimme inzet van technologie kan ook met andere bibliotheken dan die van Demodus worden gewerkt. Demodus is centraal toegankelijk via internet, alle belanghebbenden met rechten kunnen bij de gewenste informatie.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om DeModus voor het Azure platform te ontwikkelen?
<cadac>: De belangrijkste redenen om DeModus 2012 (voor Windows Azure) te ontwikkelen zijn de marktbehoefte aan grip op de groeiende hoeveelheid informatie in het bouwproces, daarbij speciefiek aandacht voor:
- Alle belanghebbenden in het bouwproces;
- De kwaliteit van uitgewisselde informatie;
- Flexibiliteit t.o.v. gebruikte standaarden en bibliotheek;
- Centraal en laagdrempelige toegang

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<cadac>: Met Windows Azure als centraal platform wordt DeModus de oplossing zoals we die voor ogen hebben. Om DeModus te gebruiken is geen bijzondere infrastructuur nodig, daarnaast is de gepubliceerde informatie centraal opgeslagen en voor iedere belanghebbende met rechten te benaderen en heeft iedereen toegang tot de meest recente ontwerpinfo. Verbetering en uitbreiding aan DeModus vinden centraal plaats: iedere gebruiker heeft de beschikking over de meest recente functionaliteit.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<cadac>: Na implementatie heeft de gebruiker een een knoppenbalk ter beschikking waarmee Revit data kan worden gepubliceerd naar de Windows Azure omgeving. Binnen de WindowsAzure omgeving wordt de Revitdata ingelezen in een SQL Azure database. DeModus kan deze database analyseren, toetsen op kwaliteit en corrigeren voor betrouwbare rapportages.

<anko>: Waarom is DeModus uniek?
<cadac>: De volgende eigenschappen maken van Demodus een unieke oplossing. Demodus biedt:
- Een oplossing voor alle belanghebbenden in het bouwproces;
- Waarborging van de kwaliteit van uitgewisselde informatie;
- Maximale flexibiliteit t.o.v. gebruikte standaarden en bibliotheek onderdelen;
- Centrale en laagdrempelige toegang door inzet van Windows Azure
.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<cadac>: Door de hindernissen in het bouwproces met expertise vanuit de praktijk goed te analyseren zijn we in staat gebleken een oplossing te ontwikkelen die aansluit op de vraag in de markt. Het is essentieel vooraf goed te inventariseren hoe het proces van “de klant” er uit ziet, wat de noden zijn en hoe de trends eruit zien. Alleen aan de hand daarvan is value add te ontwikkelen zoals Demodus

Azure in de praktijk - IBIS4Budget

Anko Duizer — Wed, 29 Jun 2011 15:32:00 GMT

Brink Groep heeft een online product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: IBIS4Budget, een SaaS oplossing voor budgettering in de bouw envolledig op Windows Azure en in de cloud draait. IBIS4Budget is onderdeel van de IBISapps label. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Jeroen van den Burg van Brink.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product IBIS4Budget?
<brink>: IBIS4Budget is een budgetbewakingsmodel voor bouw en vastgoedprojecten. Het valt onder de nieuwe label IBISapps wat zich richt op innovatieve en creatieve softwareapplicaties.
De software is webbased zodat je zowel op het project, op kantoor of in het kader van het nieuwe werken, zelfs thuis en overal real time inzicht hebt in de financiën van je project. De applicatie is zeer gebruiksvriendelijk en geeft direct een overzicht van de financiële stand van zaken.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om IBIS4Budget voor het Azure platform te ontwikkelen?
<brink>: Het Azure platform biedt ons de mogelijkheid om IBIS4Budget zowel technisch als financieel voor een groot publiek toegankelijk te maken. Hierbij zijn schaalbaarheid en betrouwbaarheid de belangrijkste factoren voor succes.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<brink>: Door gebruik te maken van Azure hebben we de kostprijs van de hosting aanzienlijk kunnen verlagen. Daarnaast biedt het platform goede mogelijkheden om snel op te schalen bij snelle groei van het aantal gebruikers.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<brink>: We maken gebruik van Silverlight in combinatie met de Telerik RAD silverlight componenten. Daarnaast wordt alle data opgeslagen in een SQL Azure database. Tenslotte genereren we uitgebreide rapportages en management samenvattingen met behulp van Telerik Reporting.

<anko>: Waarom is IBIS4Budget uniek?
<brink>: Het unieke aan ibis4budget is dat het budgetbewakingsmodel samen met onze collega's van de business unit projectmanagement is ontwikkeld. Daardoor sluit het perfect aan bij de wensen van de gebruikers, de projectmanagers. Daarnaast geeft het op een eenvoudige en transparante manier inzicht in de financiële stand van het project. Ook biedt de applicatie meerdere export en presentatie mogelijkheden.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<brink>: De uitrol naar Azure ging vrij snel en gemakkelijk. Ondanks dat alle technieken die we gebruikte al werden ondersteund door het Azure platform is het toch even goed opletten. Met name de koppeling met ons single-sign-on systeem was lastiger dan verwacht. Op zo’n moment is het Azure platform nog wel wat gesloten en is het moeilijk om te debuggen en error logs uit te lezen

Azure in de praktijk - SIENN Services 1.0

Anko Duizer — Fri, 27 May 2011 08:49:00 GMT

SIENN heeft hun flagship product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: SIENN Services 1.0, een SaaS platform wat volledig op Windows Azure en in de cloud draait. Het model is compleet data en metadata georiënteerd, en biedt de mogelijkheid om online applicaties, webpresentaties en backoffice systemen te integreren in the cloud. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Gerard Hubbers van SIENN.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product SIENN Services?
<sienn>: Met de SIENN Services is het dus mogelijk om applicaties te ontwikkelen en deze te ontsluiten met alle typen van data exchange. Ons model is zo ingericht dat men bijzonder snel kan ontwikkelen waar ook ter wereld. Men kan branche georienteerde applicaties ontwikkelen en de data ontsluiten vanuit backoffice systemen (CRM /ERP), Microsoft SharePoint en alle andere vormen van databronnen. Desgewenst kan deze data ook gepresenteerd worden op het web, zoals E-commerce, E-Business of koppelingen naar Social Media omgevingen. Meer info: SIENN Services .

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om SIENN Services voor het Azure platform te ontwikkelen?
<4sienn>: Onze blijvende toekomst visie is om continu een state of the art ontwikkelplatform te hebben. Op basis van rapid development zijn wij in staat om elke applicatie via ons platform attended en unattended te ontsluiten naar de cloud, met de bijhorende snelle marktintroductie. Daarbij zien we met de komst van Windows Azure dat de mogelijkheden ten aanzien van schaalbaarheid oneindig.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<sienn>: Een deel van het antwoord is opgesloten in de vorige vraag. Maar Windows Azure geeft ons de mogelijkheid om de time to market aanzienlijk te verkorten. De schaalbaarheid is een enorm voordeel. Hierdoor is de groeipotentie van een applicatie minder aan restrictie en onderhoudbaarheid onderhevig. Daarnaast bespaart het ons kosten.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<sienn>: De standaard componenten .NET, Silverlight, HTML5 hebben voor ons geen geheimen meer. Daarnaast maken wij de integratie met alle nieuwste versies van Microsoft producten als Microsoft Dynamics, Navision en SharePoint Foundation. De basis voor de ontwikkeling is Microsoft Visual Studio 2010.

<anko>: Waarom is SIENN Services uniek?
<sienn>: De ultieme kracht van het SIENN Service 1.0 is de dynamische opbouw van het platform, wat leidt tot een enorme flexibiliteit. Hierdoor zijn wij in staat om alle vormen van data en metadata te ontsluiten naar "any app". Uiteraard kan elke applicatie ontsloten worden naar een webfunctionaliteit. Door gebruik te maken van een standaard toolbox (voor Visual Studio 2010) kan op basis van Rapid Development enorm snel applicaties ontwikkeld worden, niet alleen door onszelf, maar ook door onze distributeurs, en partners in ons partner netwerk. De benodigde dynamische webservices (niet aan een vast datamodel gerelateerd, soort van dynamische RIA services) en de toolkit (beschikbaar voor Visual Studio, als plugin voor silverlight) wordt aan developers beschikbaar gesteld. Een soort SDK voor connectie met SIENN services.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<sienn>: Wij hebben in een enorm tempo onze SIENN Services 1.0 ontwikkeld. Dit hebben wij alleen kunnen doen vanuit een toekomst visie en vanuit een programma van waaruit vooraf nagedacht is wat de visie is van SIENN op de toekomst, en hoe wij onze "klanten" hierbij het beste kunnen bedienen. Door goed samen te werken met onder andere Microsoft hebben wij steeds de bevestiging gekregen dat onze ontwikkeling de juiste was. Het delen van elkaars kennis in elke stap van het ontwikkelproces, naast een volledig dynamische architectuur heeft ons geleerd dat samenwerking key is. Het gaat om delen en vermenigvuldigen.

Azure in de praktijk - 42windmills

Anko Duizer — Mon, 16 May 2011 14:45:00 GMT

42windmills heeft hun flagship product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: 42windmills, een product om line-of-business applicaties te ontwikkelen en hosten op het platform. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Vincent van Nimwegen van 42windmills.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product 42windmills?
<42windmills>: 42windmills biedt een online platform voor zowel ISV’s als SI’s om sneller line-of-business applications te ontwikkelen. De gedachte is dat veel componenten iedere keer terugkomen en niet opnieuw geprogrammeerd hoeven te worden. Uit onderzoek is gebleken dat ca 80% van de code bestaat uit dat wat je niet ziet: de architectuur, code om informatie weg te schrijven en op te slaan, beveiliging, rollen/ rechten etc. Dat is dan ook wat in ons platform direct beschikbaar is. Het vertrekpunt is dus die 80%. Op basis van een in te voeren model (de kenmerken van de gewenste applicatie) en user interface (welke knoppen waar) wordt een volledig werkende applicatie gegenereerd. Het is zeer eenvoudig om specifieke code toe te voegen door de integratie met Visual Studio 2010.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om 42windmills voor het Azure platform te ontwikkelen?
<42windmills>: 42windmills is een online platform. Er is geen complexe lokale installatie nodig, slechts een ‘free signup’. Dit vereist voor de 42windmills Application Designer een zeer (geografisch) schaalbaar en flexibel model. Daarbij moet zeer snel en efficient kunnen worden geschaald. De output van 42windmills (een LOB applicatie) moet altijd bereikbaar, veilig en betrouwbaar zijn. Voor ISV’s biedt 42windmills een Azure-Ready Visual Studio solution welke enkel nog met custom code hoeft te worden verrijkt. Vanuit Visual Studio kunnen applicaties direct naar Windows Azure worden gedeployed.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<42windmills>: Windows Azure maakt het voor ons mogelijk om de complexiteit van deploying en hosting weg te halen bij de gebruikers van het 42windmills platform. Via een ‘One-click deployment’ kan een gebruiker vanuit de 42windmills Application Designer een compleet werkende LOB applicatie op Azure hosten. Door gebruik te maken van verschillende webrollen kunnen preview apps, shared apps, dedicated apps eenvoudig door ons worden gemanaged. De Azure Blob Storage gebruiken we als package store. Mocht een webrol een nieuwe instance krijgen, zorgt de Blob Storage voor behoud van customer apps. Veel systeem administratie handelingen zijn hierdoor voor ons komen te vervallen, waardoor wij ons meer op de leuke dingen kunnen concentreren, namelijk coole features toevoegen op het 42windmills platform!.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<42windmills>: 42windmills maakt gebruik van standaard Microsoft componenten, zoals Silverlight, Enterprise Application Blocks, ASP.Net Membership, SQL Server 2008R2, SQL Server Reporting Services, ASP.Net Ajax Control Toolkit..

<anko>: Waarom is 42windmills uniek?
<42windmills>: 42windmills maakt snelbouw van zakelijke applicaties voor de cloud mogelijk:

ISV’s: Besteed de kostbare tijd aan het creatieve ontwikkelproces, niet infrastructurele code. Het 42windmills platform heeft alles om flexibele cloud applicaties te maken en biedt maximale vrijheid door de integratie met MS Visual Studio.

SI’s: Rapid prototyping is nog nooit eenvoudiger geweest. Na het invoeren van het datamodel en de schermindeling wordt een complete webapplicatie gegenereerd. In plaats van ellenlange specificaties te schrijven kunnen prototypes real-time worden gedemonstreerd - en direct de klant feedback worden verwerkt!

Eindgebruikers:
42windmills applicaties werken zoals gebruikers werken. De zeer herkenbare look&feel maakt het werken erg eenvoudig. De webbased applicaties zijn veilig, altijd beschikbaar en doen dat wat de gebruiker nodig heeft.

In de cloud:
42windmills applicaties kunnen direct naar de cloud worden gebracht. Voor Windows Azure hebben we een 'one-click deployment' ontwikkeld. Hiermee wordt de applicatie maximaal schaalbaar, veilig en snel.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<42windmills>: Windows Azure biedt verschillende mogelijkheden om applicaties en services te deployen. Omdat ons platform is gebaseerd op standaard Microsoft technologie was de transitie naar Windows Azure roles goed uitvoerbaar. Uiteraard hebben we nog wel wat wensen, zoals bijvoorbeeld cross database referencing. We volgen de Azure SDK updates op de voet en we verwachten nog mooie ontwikkelingen!.

Azure in de praktijk - timeUshare

Anko Duizer — Tue, 03 May 2011 16:40:00 GMT

Sim One heeft een product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: timeUshare, een uren regstratie en resource planning systeem. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Hans van den Akker van Sim One.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product timeUshare?
<sim one>: timeUshare maakt urenregistratie en resourceplanning eenvoudig. De brongegevens staan in de digitale agenda’s van medewerkers (outlook Exchange, gmail of SharePoint) en deze gegevens worden uitgelezen door de applicatie timeUshare. timeUshare biedt diverse rapportage- en analysemogelijkheden m.b.t. projecten, klanten en medewerkers. timeUshare heeft zo de volgende meerwaarde:

Medewerkers worden productiever:
• Zelfsturing; medewerkers kunnen hun eigen urenregistratie inzien
• Resourcemanagement ; de agenda kijkt ook vooruit; wie is wanneer beschikbaar
• Maar één keer op één plek uren registreren
• Secundair: betere interne communicatie; outlookagenda’s zijn up-to-date en volledig

De kwaliteit van stuurinformatie wordt verhoogd:
• Eenvoud; brongegevens zijn op elk moment via elk device aan te passen.
• Hogere kwaliteit gegevens; er is enige sociale controle (collega’s zien vaak elkaars agenda’s) en medewerkers hoeven er niet achteraf ‘een slag naar te slaan’.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om timeUshare voor het Azure platform te ontwikkelen?
<sim one>: Allereerst past het bij de propositie van timeUshare als webbased oplossing aan te bieden. Het zal immers eenvoudig worden voor de eindgebruiker. Daarnaast hoort hosting niet tot de core business van SimOne. Aangezien we van plan zijn om timeUshare op korte termijn wereldwijd uit te rollen, is het snel kunnen opschalen voor ons van belang. Het kiezen voor een public cloud biedt daarbij veel voordelen. We hebben ook gekeken naar RackSpace, Amazon S3 en enkele lokale aanbieders. We hebben uiteindelijk voor Azure gekozen omdat we verwachten dat de functionaliteit in rap tempo uitgebreid wordt, waardoor er steeds meer integratiemogelijkheden zich aandienen. En beschikbaarheid, performance, beveiliging zijn bij een wereldspeler als Microsoft natuurlijk in goede handen.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<sim one>: We zijn een echt Microsoft technologie huis en kennis en ervaring van Azure hoort daar vanzelfsprekend bij. Allereerst heeft Azure ons geholpen door dat we geen tijd en geld aan infrastructuur en hosting hoeven te besteden. Wat ons ook erg bevalt zijn de deployment en maintainability mogelijkheden die voorzien zijn vanuit Visual Studio. We weten de integratiemogelijkheden nog beter te benutten met behulp van ons eigen Sim One platform. Natuurlijk waren deze mogelijkheden ook er ook in een gehoste setting met het webdeploy framework van Microsoft, maar Azure doet daar niet voor onder nu ze ook dat mechaniek sinds de 1.4 SDK ondersteunen. Kortom, we hebben een betrouwbaar platform gekregen, waar we nieuwe versies eenvoudiger naar uitrollen.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<sim one>: We integreren met meerdere Microsoft technologie platformen zoals Exchange, SharePoint en Dynamics CRM. We spelen in op de beweging naar de cloud en koppelen met BPOS, Office 365 en CRM Online, maar we koppelen ook met de onpremise varianten. Hierdoor spreken we een groot publiek aan. Naast deze populaire platformen integreren we ook met het groeiende Google Apps, waar we speciale doelgroepen hebben weten te onderscheiden.

<anko>: Waarom is timeUshare uniek?
<sim one>: Urenverantwoording achteraf in een aparte logge applicatie brengt vaak veel gedoe in organisaties. Onze propositie komt tegemoet aan de steeds verder toenemende autonomie van ‘de professional’. Die wil zijn eigen agenda gebruiken en heeft een broertje dood aan verantwoorden. Liever heeft hij zelf de touwtjes in handen. Tegelijkertijd is timeUshare een eenvoudige oplossing. Geen eigen beheer, er hoeft geen enkele koppeling geïnstalleerd te worden en conversie van gegevens is niet nodig, waardoor de implementatie-inspanning beperkt is.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<sim one>: We hebben ontdekt welke voordelen de blob-, CDN- en AppFabric services ons kunnen bieden als het gaat om high performance applicaties op wereldwijde schaal. Het is voor ons heel belangrijk dat we performance kunnen garanderen op bijna elke plek in de wereld.
Anderzijds hadden we een totaal ander beeld over het automatisch of handmatig monitoren en bijstellen van het aantal Azure instances. Bijvoorbeeld wanneer we piekbelasting willen opvangen. We voorzagen de bouw van een eigen management applicatie, bovenop de Azure Management API. De markt adopteert Azure echter in dusdanig tempo, dat een third party als ParaLeap inmiddels al een zeer geavanceerde tool aanbiedt

Azure in de praktijk - AntwoordPlus

Anko Duizer — Tue, 26 Apr 2011 16:06:00 GMT

Everest heeft een product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: AntwoordPlus, een kennismangement voor de gemeente markt. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Freek Lemmers van Everest.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product AntwoordPlus?
<everest>: AntwoordPlus handelt alle gemeentelijke klantvragen af, ongeacht via welk kanaal ze binnenkomen en ongeacht over welk onderwerp ze gaan. Het is een kennismanagementsysteem dat de spil vormt voor klantcontactcentra’s (KCC’s). De ambitie van Gemeenten om vragen van burgers via één loket direct af te handelen komt hiermee binnen handbereik.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om AntwoordPlus voor het Azure platform te ontwikkelen?
<everest>: Door de laagdrempeligheid en lage kosten hoefden we alleen tijd te investeren. Daarnaast was de ondersteuning van Microsoft van grote waarde.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<everest>: Het heeft ons de zorg uit handen genomen over alles rondom het technisch beheer zoals onderhoud en back-ups. Wij besteden onze tijd ook veel liever aan software ontwikkeling. Wat bij Azure ook sterk is, is het gedetailleerde inzicht in de kosten die gemaakt worden wat belangrijk is voor de facturatie naar onze klanten. Voor ons als ISV is het allerbelangrijkste dat we nu een ‘one-click deployment’ hebben om applicaties die met ons platform zijn gegenereerd direct via Azure als een cloudapplicatie neer te zetten. Ik denk dat we daar uniek in zijn.

<anko>: Welke andere producten worden bij de oplossing gebruikt?
<everest>: Azure is een laagdrempelig platform waar eenvoudig voor ontwikkeld kan worden. Tijdens de ontwikkeling is gebleken dat op een goede en gestructureerde manier Java applicaties voor het Azure platform ontwikkeld kan worden. De drie verschillende rollen (Web, Worker, CGI) bieden een ontwikkelaar een passend alternatief voor de meeste applicaties. Doordat een Azure Server heel sterk lijkt op een normale windows server is er het grote voordeel dat met veel bestaande tools en technieken gewerkt kan worden. Via een remote desktop was mogelijk om zeer goed de status van de server te monitoren. Ook het gebruik van bekende tooling als Visual Studio (zij het zeer beperkt in verband met een groot Java gedeelte) is een pluspunt.

<anko>: Waarom is AntwoordPlus uniek?
<everest>: Het unieke aan AntwoordPlus is de combinatie van kennis, content en IT. Een IT systeem alleen volstaat namelijk niet; gemeentespecifieke content en kennis van de werkwijze van KCC medewerkers zijn nonontbeerlijk voor echte besparingen en vergroting van burgertevredenheid.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<everest>: Azure is een laagdrempelig platform waar eenvoudig voor ontwikkeld kan worden. Tijdens de ontwikkeling is gebleken dat op een goede en gestructureerde manier Java applicaties voor het Azure platform ontwikkeld kan worden. De drie verschillende rollen (Web, Worker, VM) bieden een ontwikkelaar een passend alternatief voor de meeste applicaties. Doordat een Windows Azure VM heel sterk lijkt op een normale windows server is er het grote voordeel dat met veel bestaande tools en technieken gewerkt kan worden. Via een remote desktop was mogelijk om zeer goed de status van de server te monitoren. Ook het gebruik van bekende tooling als Visual Studio (zij het zeer beperkt in verband met een groot Java gedeelte) is een pluspunt

Azure in de praktijk - InnovatedSearch

Anko Duizer — Wed, 09 Mar 2011 08:21:00 GMT

42windmills heeft een product ontwikkeld voor het Windows Azure Platform: InnovatedSearch, een product voor de recruitment-branche. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Vincent van Nimwegen van 42windmills.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product InnovatedSearch?
<42windmills>: InnovatedSearch is een innovatief product binnen de recruitment-branche die het mogelijk maakt het ‘search’-werk te outsourcen. Doelgroep zijn werving&selectiebureaus. De cloudoplossing maakt het mogelijk fysiek gescheiden teams eenvoudig te laten samenwerken aan het vinden van de juiste kandidaat en de klant op ieder moment inzicht te geven in de status van een aanvraag. Kostenbesparing kan oplopen tot 80%; oftewel recruiment bureaus kunnen tot 5x zoveel aanvragen afhandelen door het slim inzetten van middelen. Ook heel belangrijk is de schaalbaarheid: er zit eigenlijk geen limiet aan de hoeveelheid search-werk waardoor klanten veel meer en/of grotere opdrachten aankunnen.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om InnovatedSearch voor het Azure platform te ontwikkelen?
<42windmills>: Hoge beschikbaarheid: het platform wordt over meerdere continenten gebruikt en dus ook ‘around the clock’, downtime, ook ’s nachts, is daarmee zeer onwenselijk. Microsoft Azure biedt uitstekende voorzieningen om dit te waarborgen. Het alternatief, een redundant uitgevoerde dedicated oplossing is kostentechnisch veel minder interessant. Daarnaast ontwikkelen wij als softwarebouwers alles op Microsoft technologie en is dit een hele logische stap voor ons.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<42windmills>: Het heeft ons de zorg uit handen genomen over alles rondom het technisch beheer zoals onderhoud en back-ups. Wij besteden onze tijd ook veel liever aan software ontwikkeling. Wat bij Azure ook sterk is, is het gedetailleerde inzicht in de kosten die gemaakt worden wat belangrijk is voor de facturatie naar onze klanten. Voor ons als ISV is het allerbelangrijkste dat we nu een ‘one-click deployment’ hebben om applicaties die met ons platform zijn gegenereerd direct via Azure als een cloudapplicatie neer te zetten. Ik denk dat we daar uniek in zijn.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<42windmills>: SSRS, Silverlight, WCF, membership, enterprise application blocks. De applicatie is in het .NET framework gebouwd met Visual Studio.

<anko>: Waarom is InnovatedSearch uniek?
<42windmills>: Dat komt door de frisse kijk op het hele proces van recruitment. Desk-research is zeer kostbaar en vaak bestaan de werkzaamheden van consultants voor minimaal 50% uit dit werk. Het gaat dan om wie bij welke organisatie werkt en welke kandidaten op de longlist voor een bepaalde vacature komen. Door dit werk te outsourcen (binnen een gecontroleerde omgeving) worden enorme kostenvoordelen behaald. Consultants worden hierdoor veel productiever en de schaalbaarheid neemt enorm toe.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<42windmills>:

1. Het upgraden van de SDK 1.3 (nodig ivm de extra small rol) leverde veel onverwachte problemen op.
2. Om efficient met de rollen om te gaan, waren een aantal architectuur wijzigingen nodig (waaronder het integreren van van 2 services)
3. Het wegschrijven naar de Eventlog werkt niet standaard. Hiervoor hebben we een aparte library moeten ontwikkelen.
4. Omdat wij standaard apps genereren voor zowel public als private clouds moest de generator worden uitgebreid met logica om beide cloudtypes te kunnen ondersteunen.

Azure in de praktijk - Lynx

Anko Duizer — Mon, 31 Jan 2011 16:22:00 GMT

A-Dato Scheduling Technology heeft een product gemigreerd naar het Windows Azure Platform: Lynx, een product om je project in controle te houden In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Kees Vermeulen van A-Dato Scheduling Technology.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product Lynx?
<a-dato>: Met veel enthousiasme lanceren bedrijven nieuwe projecten. Stevige doelen en een gedegen plan vormen de basis om aan de slag te gaan. Helaas tempert het enthousiasme vaak snel en ondanks alle goede bedoelingen haalt (ook) dit project zijn doelstellingen niet. Waarom lijkt deze valkuil toch zo onvermijdelijk?

Wij brengen daar verandering in. A-Dato helpt bedrijven projecten (keer op keer) succesvol uit te voeren. “Het anders aansturen van projecten heeft een direct effect op de motivatie en teamgeest binnen het projectteam”. Wij bieden de kennis en de tools (Lynx) om teams beter te laten functioneren waardoor projecten succesvol afgerond worden

Wij werken daarbij vanuit de volgende vier principes:

Communicate the ‘why’ (maak duidelijk ‘waarom’)
Create credible understandable plans (maak haalbare en begrijpbare plannen)
Challenge your people (daag mensen uit)
Sharing responsibility (deel verantwoordelijkheid)

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om Lynx voor het Azure platform te ontwikkelen?
<a-dato>: Azure sluit aan bij de ervaring die we al hadden namelijk: .NET en Microsoft SQL Server. Veel van onze code konden we daarom worden hergebruiken. Daarnaast is Windows Azure laagdrempelig, het inrichten van een nieuwe server, het aanmaken van een database, het wordt allemaal gestuurd vanuit een eenvoudige portal.

<anko>: Kan je beschrijven hoe het Windows Azure platform jullie heeft geholpen?
<a-dato>: Azure dwingt je tot een bepaalde manier van werken omdat de hele applicatie als één package aangeboden moet worden. Er is geen server waarop je even kunt aanloggen om een stukje software te installeren. Dit maakt alles erg overzichtelijk en gestructureerd. Een ander groot voordeel is dat de hardware er niet meer toe doet, het is er “gewoon”! Wij kunnen ons bezig houden met de leuke dingen: het ontwikkelen van software.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<a-dato>: Wij ontwikkelen met Visual Studio en maken veel gebruik van Microsoft SQL Server (nu dus SQL Azure). Voor de distributie van onze software (smart client applicatie) gebruiken we ClickOnce.

<anko>: Waarom is Lynx uniek?
<a-dato>: Lynx zorgt ervoor dat projecten succesvol worden uitgevoerd. Deze fase van een project is bepalend voor het succes en verdient daarom speciale aandacht en gereedschappen. Windows Azure maakt het mogelijk om onze software ook aan te beiden als ‘service’ waardoor we onze dienst (het optimaal schedulen van multi project omgevingen) ook kunnen leveren als black-box oplossing. Koppelingen met ERP systemen en bijvoorbeeld EPM liggen dan voor de hand.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<a-dato>: “Azure kan niet alles, maar alles is tot nu toe mogelijk gebleken”

Windows Azure in de echte wereld

Anko Duizer — Mon, 31 Jan 2011 15:54:00 GMT

De afgelopen weken zijn we in de gelegeheid geweest om 11 video’s op te nemen rondom het Windows Azure Platform. In een filmstudio hebben we speciaal voor de Nederlandse markt een overzicht gemaakt van het Windows Azure Platform. De video’s staan inmiddels op Channel9: http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld

Hierbij een overzicht van de video’s:

#1 Kennismaking met Azure

In deze video bespreken we de diverse onderwerpen in de Azure in the real world video serie zullen worden behandeld. Er wordt een overzicht gegeven van de cloud oplossingen van Microsoft , de verschillen tussen private en public cloud uitgelegd en er wordt dieper ingegaan op de verschillende onderdelen van het Windows Azure platform.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-1-Kennismaking-met-Microsoft-Azure

#2 Beginnen met het ontwikkelen op het Azure platform

In deze video geven we een introductie van applicatieontwikkeling voor Azure. We maken onze eerste Azure applicatie en laten stapsgwijs zien hoe de applicatie wordt ontwikkeld en uiteindelijk wordt uitgerold in Azure.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-2-Beginnen-met-het-ontwikkelen-op-het-Azure-platform

#3 Windows Azure Service Architectuur en rollen

In deze video bespeken we de service architectuur van Windows Azure. We gaan in op de verschillende subscription vormen en de rollen die beschikbaar zijn. De basisprincipes van een Azure applicatie worden uitgelegd.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-3-Windows-Azure-Service-Architectuur-en-rollen

#4 Windows Azure Storage

In deze video bespreken we de storage mogelijkheden van Windows Azure. We bespreken de verschillen tussen Tables, Queues en Blobs en laten met code zien hoe deze te gebruiken.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-4-Windows-Azure-Storage

#5 Introductie van SQL Azure

In deze video bespreken we database-mogelijkheden van het Windows Azure platform met SQL Azure. Paul van Wingerden laat in een demo zien hoe een nieuwe database kan worden aangemaakt via de Azure management tool.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-5-Introductie-van-SQL-Azure

#6 Windows Azure AppFabric – Servicebus

In deze video bespreken aan het whiteboard de architectuur van de dinnernow voorbeeldapplicatie gebruik kan maken van de Windows Azure AppFabric Servicebus. Deze applicatie kunt u downloaden vanaf de Codeplex site.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-6-Windows-Azure-AppFabric-ServiceBus

#7 Windows Azure AppFabric – ACS

In deze video bespreken we aan het whiteboard de AppFabric Access Control Service. Er wordt een overzicht gegeven van de architectuur en er wordt besproken hoe Access Control Service past in een applicatie architectuur.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-7-Windows-Azure-AppFabric-Access-Control-Service-Security

#8 Interoperability and Azure

In deze video bespreken we de interoperability van Windows Azure met Azure expert Arie Leeuwesteijn. We gaan in op de mogelijkheden om naast .Net ook andere development technologieen zoals Java en PHP te gebruiken voor applicatie-ontwikkeling op Windows Azure.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-8-Interoperability-en-Azure

#9 Migreren naar Windows Azure

In deze video bespreken we het migreren van bestaande applicaties naar het Windows Azure platform

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/Deel-9-Migreren-van-applicatie-naar-Windows-Azure

#10 Case: Reflex-Online

In deze video wordt duidelijk waarom Reflex-Online heeft gekozen voor het Windows Azure Platform en wat ze hebben gedaan om de applicatie te migreren naar het Azure platform. Niels Bergsma (Reflex-Online), de architect van het product, wordt geïnterviewd.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/CASE-Reflex-Online

#11 Case: STEALTH Software

In deze video wordt duidelijk waarom STEALTH een product ontwikkeld dat gebruik maakt van de storage mogelijkheden van het Windows Azure Platform. In een gesprek met Mark Uppelschoten worden de beweegredenen en mogelijkheden duidelijk.

http://channel9.msdn.com/Series/Microsoft-Azure-in-de-Echte-Wereld/CASE-Stealth-software

Azure in de praktijk–Het Figlo Platform

Anko Duizer — Tue, 18 Jan 2011 13:47:00 GMT

Figlo heeft de laatste maanden hard gewerkt, om hun product: het Figlo Platform geschikt te maken voor het Azure platform. Het resultaat mag er zijn, het product is inmiddels operationeel beschikbaar in Europa en Azië. Het Figlo platform is een product voor de markt van financiële dienstverlening. In deze blogpost vind je een verslag van een interview met Nathan Brouwer van Figlo.

<anko>: Kan je wat vertellen over het product Figlo Platform?
<figlo>: Figlo introduceert een nieuwe generatie financiële adviessoftware die wereldwijd inzetbaar is en invulling geeft aan de belangrijkste behoefte van aanbieders, adviseurs en consumenten.

Het Figlo Platform is een cross mediaal advies- en informatieplatform. Met het Figlo Platform staat de klant centraal in de communicatie en wordt de klant betrokken bij het advies- en informatieproces. Financiële wensen, doelen en producten zijn eenduidig herkenbaar voor zowel adviseur als consument. Het adviesproces is transparant en de adviseur houdt de controle. Figlo Platform is kosten efficiënt en verbetert de relatie met de klant.

Het platform is ontwikkeld met een eigen visie op de vier fasen van het adviesproces Have, Want, Need en Do: Hawanedo. Door het adviesproces in te delen in 4 eenvoudige stappen wordt het door de klant begrepen en is het eenvoudig uit te leggen voor de adviseur

Het platform kan worden gebruikt door banken, verzekeringmaatschappijen, pensioen fondsen, tussenpersonen en onafhankelijke financiële adviseurs. Meer informatie is te vinden op www.figlo.com en http://www.youtube.com/user/Hawanedo.

<anko>: Wat was jullie belangrijkste reden om het Figlo Platform voor het Azure platform te ontwikkelen?
<figlo>: De belangrijkste redenen zijn de schaalbaarheid en global availability. Vooral omdat we reselling via partners doen in landen buiten Europa. Onze huidige hosting in Nederland is voornamelijk gericht op service in de Benelux. Met Azure is het mogelijk om efficiënt en effectief in elke regio te hosten. Als laatste is het gemak van het doen van updates (dus deployment) een enorme pre.

<anko>: Welke andere Microsoft producten worden bij de oplossing gebruikt?
<figlo>:

On premise hosting: Windows Server 2008 & SQL Server 2008
Client UI : Silverlight 4
Development tools: Visual Studio 2010, Expression Blend, .NET 4.0

Daarnaast kent het Figlo Platform o.a. koppelingen naar Dynamics en binnenkort ook met CRM2011. Als laatste heeft de applicatie een uitbreiding op Surface (en binnenkort Surface 2).

<anko>: Waarom is het Figlo Platform uniek?
<figlo>: De filosofie achter Hawanedo, het adviesproces, en Figlo algemeen maakt het Figlo Platform uniek. Wij stellen dat `als de consument het begrijpt, het goed genoeg is voor de adviseur`. We plaatsen de consument en zijn / haar financieel adviseur op eenzelfde niveau van communicatie. Het Figlo Platform is gebaseerd op 15 jaar ervaring en heeft een vijftal innovaties opgeleverd:

- Design of financial cards

- Financial Lifeline

- Figlo Hawanedo advice proces

- Figlo composer

- Figlo engine

Het Figlo Platform is interessant voor de wereldwijde financiële industrie. Het platform maakt gebruik van de laatste technieken op het gebied van user interfaces, om de software cross mediaal aan te bieden en is overal, altijd en op iedere device beschikbaar. Dit staat garant voor een unieke gebruikerservaring bij klanten.

<anko>: Wat zijn de belangrijkste lessen die jullie hebben geleerd tijdens de ontwikkeling
<figlo>: Vooral dat het veel makkelijker was dan vooraf gedacht. Binnen een goede week hadden we 80% van de applicatie draaien in Azure