Na een lange tijd dan eindelijk weer een blog posting van mij. Sinds mijn laatste blog heeft er zich wel het een en ander afgespeeld, waarbij er wel wat kleine spreekwoordelijke klappen zijn gevallen in het internationale team waarvan ik onderdeel uitmaak. Terugkijkend op het afgelopen jaar heb ik wel geleerd de waarde te herkennen van wat je hebt en waar je je mee mag bezig houden. Dan kun je best zeggen dat je in een gaaf bedrijf werkt waar heel veel mogelijkheden zijn, als je er maar voor gaat.
Momenteel beheer ik niet alleen de Nederlandstalige support site van Microsoft, maar daarbij ook dezelfde site voor de UK, Ierland, Zuid-Afrika, Zweden, Noorwegen, Denemarken, Finland en IJsland. En nee, ik spreek niet alle Skandinavische talen, maar begin er wel taaltechnisch aardig wat dingen in te herkennen, hoewel Fins een van de moeilijkste talen blijft. In deze rol heb ik al heel wat culturen leren kennen en heb ik al heel wat uitdagingen achter de rug. Met de wetenschap dat de grootste uitdaging nooit achter je is, maar altijd recht voor je staat gaan we gewoon de volgende uitdaging tegemoet.
Sinds kort heb ik dan ook een nieuwe uitdaging gekregen binnen ons team en in die uitdaging ga ik mij bezighouden met de vindbaarheid van de Support site van Microsoft in z’n algemeenheid en over alle wereldwijde regio's. Kort gezegd Search Engine Optimization (SEO) of Zoekmachine Optimalisatie (ZMO). In eerste instantie voor een korte periode, een zogenaamde secondment, waarbij mijn doelstelling is mijzelf verder in de rol te bekwamen en natuurlijk verder te groeien binnen dit specialisme.
In een internationale omgeving waarbij de URL voor de support site voor Nederland indentiek is aan die van Amerika, of Zweden of Thailand behelst dat meer dan alleen maar bezig te zijn met de basics in SEO; ‘keywords’, ‘descriptions’ en linken vanaf andere pagina’s, waarbij de ‘page ranking’ van die betreffende pagina, portal of website wordt meegegeven aan de pagina waar naartoe wordt gelinkt.
Omdat de support site gebruik maakt van het zogenaamde Geo Targeting, hoeven er in principe geen taalcodes aan de URL’s worden toegevoegd, omdat de instellingen van de browser (die door de gebruiker zelf is ingesteld) bepalen welke taal er van de support site wordt weergegeven. Echter door het terugval systeem, zullen alle URL’s zonder landcode qua referrals terugvallen naar de Amerikaanse website, waardoor deze een hogere page ranking krijgt. Dit zorgt er ook voor dat bepaalde content niet eenvoudig of helemaal niet wordt gevonden door onze klanten. Niet leuk voor lokale initiatieven en content, wel een erg leuke uitdaging om daar een andere draai aan te geven met een postief resultaat voor onze klanten.
Het aanpassen of aan laten passen van linken naar de support site met de juiste landcode op sites waar Microsoft zelf onderhoud aan kan plegen is slechts een van de vele onderwerpen en activiteiten waar ik me mee bezig ga houden. Verder zal ook optimalisatie van lokale content zoals PCtalk, Step-by-Step voor andere regio’s dan Nederland onder de loep worden genomen. Verder staat nog optimalisatie van geautomatiseerde oplossingen (zoals Fixit) en optimalisatie van alles wat nog meer uit onze koker gaat komen op het programma. Een ander belangrijk punt van aandacht zal zijn hoe 301 redirects t.o.v. 303 redirects worden gebruikt, het hoe URL verkorters hierbij een rol spelen of kunnen spelen. Het voordeel, of juist niet, van het gebruik van social media m.b.t. SEO en het aantrekken van samenwerkingsverbanden binnen Microsoft en daarbuiten zullen uiteindelijk moeten leiden tot een internationale SEO blue print die over de gehele internationale (online) organisatie gelegd zou moeten kunnen worden.
Het klinkt allemaal erg ambitieus (en dat is het ook), maar het gaat een uitdagende en boeiende tijd worden.
André