Is e-mail voor oude mensen?
Ik heb zelf de grootste moeite om mijn Inbox op orde te houden. Het lijkt af en toe wel vechten tegen de bierkaai. En dan doe ik toch goed mijn best: wanneer ik een mail lees beslis ik meteen wat ik er mee doe. Ik probeer zoveel mogelijk e-mails meteen af te handelen en ben ook al lang geleden gestopt met het bewaren van al die berichten. Dat ik niet de enige ben die druk is met zijn mailbox blijkt uit het succes van de speciale trainingen die zijn ontwikkeld om deze overvloed aan informatie onder controle te houden. De meest bekende is de ‘Getting Things Done’ methode van David Allen waarin het onder controle houden van de mailbox een belangrijk onderdeel is.
De gigantische hoeveelheid e-mail die vooral binnen organisaties verstuurd wordt zorgen ervoor dat medewerkers per dag letterlijk uren bezig zijn met mailen. Ook privé mailboxen bezwijken onder de nieuwsbrieven en spam berichten. E-mail lijkt een beetje ten onder te gaan aan het eigen succes.
Toch lijkt dit probleem zich vanzelf op te lossen. Want wat blijkt: het gebruik van e-mail vertoont een dalende trend, en dan vooral onder de jongere generatie. Websites als Yahoo! Mail, Gmail en Hotmail zien voor al enige tijd het aantal bezoekers van hun websites dalen. Recent onderzoek van marketonderzoeksbureau ComScore in Groot-Brittannië toont aan dat vooral jongeren onder de 25 e-mail inruilen voor instant messaging en sociale media als Facebook en Twitter. Zij ervaren e-mail als te traag en te formeel ervaren.
Je kunt je echter afvragen of het niet logisch is dat het gebruik van e-mail onder jongeren daalt. SMS, Twitter en Facebook berichten sluiten misschien wel beter aan bij de manier van communiceren als je jong bent. De berichten zijn vaak kort en simpel, van samenwerking of discussies is vaak geen spraken. Ook is er geen noodzaak en behoefte om oude berichten te bewaren. Dat veranderd wanneer je binnen en tussen organisaties moet communiceren. Dan is SMS, Twitter en Facebook misschien niet meer zo handig en is e-mail weer een goede optie. Steeds meer mensen lezen hun e-mail vanaf een smartphone. Dan is het dus ook niet zo raar dat de websites van Yahoo! Mail, Gmail en Hotmail minder bezoekers trekken.
Ik verwacht niet dat e-mail gaat verdwijnen, net zoals er ook nog steeds papieren post verstuurd wordt. De voorspelling van Mark Zuckerberg (CEO van Facebook) dat e-mail dood is lijkt me dan ook iets te kort door de bocht. Er zullen meer vormen van communicatie komen waarvan e-mail er zeker één van zal zijn maar misschien wel niet de belangrijkste. E-mail is misschien niet zozeer voor oude mensen, maar vooral voor werkende mensen.